בהיותי בבלגיה בירת בריסל ביקרתי במספר חנויות בירה וקניתי שש בירות לטעימה בזמני החופשי. אחת הבירות התגלתה כיוצאת דופן במיוחד.
הבלגים הפכו כידוע לכולם את בישול הבירה לאומנות יפה ומורכבת במיוחד. בניגוד ליצרניות בירה מבוססות ומכובדות, כמו צ'כיה וגרמניה, הבלגים מראים גם יצירתיות ראויה לשבח. מגוון סגנונות הבירה עצום וכניסה לחנות בירה טובה בבלגיה מהווה אתגר אינטלקטואלי לא קטן. לכן, בהיותי בחנויות ניסיתי לבחור בירות שנראו לי ייחודיות ואקזוטיות. אחד הבקבוקים שמשכו את תשומת ליבי נשא את התווית Cookie Beer.
בירה ועוגיות, זה הולך ביחד? ההגיון אומר "לא", למרות שהרעיון יפה. אז מה הסיפור של בירת עוגיות? מדובר בבירה שמיוצרת ע"י מבשלת Brasserie D'Ecaussinnes היושבת בכפר Ecaussinnes שבחלק הוואלוני – הצרפתי – של בלגיה. המבשלה חדשה יחסית והיא החלה לפעול ב-2000. תחילה היא יצרה משפחת בירות נכחדת שיוצרה בעבר באקוסין ושנקראה Ultra. בהמשך נוספו לרפרטואר בירות נוספות, שאחת מהן היא בירת העוגיות.
זוהי בירה ממשפחת האייל הבלגי הבהיר ואחוז האלכוהול שלה גבוה יחסית – 8%. כמו בירות בלגיות חזקות רבות, היא מגיעה בבקבוק פחוס בגודל 0.33 ליטר. הבירה מיועדת במיוחד ליצוא ולכן שמה האנגלי.
על התווית של הבקבוק מופיעה עוגיית ספקולציוס. זוהי עוגיה שטוחה ופריכה הנפוצה בארצות בנלוקס ושטעמה מזכיר מאוד טעם של עוגיית ג'ינג'ר. במקור נהוג היה לאכול אותה בתקופה שלפני חג המולד, אבל כיום היא נפוצה במשך כל השנה. הבצק ממנו עשויה העוגיה כולל מגוון תבלינים, כמו קינמון, ציפורן, הל וזנגוויל. לכן יש לה טעם מתובל למדי ואופייני. טעימה מהבירה מגלה מייד מדוע מופיעה העוגייה על התווית: יש לה טעם מתוק ומורכב שמזכיר מאוד את טעמה של העוגיה. כמובן שאת הטעם משיגים ע"י משחק בתרכובת השמרים.
עוד לפני הטעימה, ניתן להתרשם מכתר הקצף היפה שיוצרת הבירה. לבירה עצמה צבע ענבר בהיר ועכור. ריחה מתקתק חזק ותרופתי במקצת. מוטיב התרופה חוזר למרבה הצער גם בטעם, ולמרות שטעם הבירה אכן מזכיר את טעמה של עוגיית הספקולציוס, היא מתוקה בצורה קיצונית. זו בהחלט לא בירה שנרצה לשתות ביום-יום, אבל כל מי שמזדמן לעיירה אקוסין מוזמן לנסות ולהתרשם.
בירת העוגיות עם חברות לנשק
אכן מרתק.
שימו לב לבירה האמצעית עם סמל המכשפה – פרט לכך שברוב סמלי המכשפות על רקע ירח המכשפות טסות לשמאל, המכשפה הזו לא טסה על מטאטא, כי אם על המקל המסורתי המשמש לבחישת בירה במהלך הייצור.
מעניין.
אני בעד בירת לחם בננות.