נסענו לטיול באוזבקיסטן. חברים הציעו, הצטרפנו, בלי להקדיש יותר מדי מחשבה לנושא. רק במהלך הטיול הופתענו לגלות כמה מעט ידענו על המקום, וכמה הרבה יש לדעת וללמוד.
אוזבקיסטן, הממוקמת במרכז אסיה וגובלת בעוד כל מיני "סטניות" אחרות, היא מדינה עתירת ניגודים. היא אחת המדינות העניות ביותר שהשתייכו לברית המועצות, מחד, ועם זאת, יצואנית הכותנה השלישית בעולם, עתירה במשאבי טבע, יצרנית של זהב, גז טבעי, וכימיקלים שונים, ומפתיעה אפילו בתעשיית רכב ומטוסי תובלה.
מדינה מוסלמית, המצטיינת באיסלאם שפוי, מתון, ידיד ארה"ב ואוהד ישראל… מדינה עם שלטון יחיד חזק, אבל אנשים חייכנים ונינוחים, ערים נקיות, רחובות רחבים… בקיצור, הפתעה.
